… nej, Gud mot folket! I veckan var det biskopsvisitation här i Luggede-Åsbo kontrakt. Biskop Johan Tyrberg besökte oss och fick bland annat lära sig mer om hur vi arbetar här i församlingen. Under den avslutande visitationshögmässan i S:t Petri kyrka i Klippan fick jag nåden att bidra med en del av kyrkans allmänna förbön. Det visade sig att vi skulle stå ”bakom” altaret och läsa ut mot församlingen. Jag har blivit lärd att aldrig gå innanför altarringen vilket har gjort att jag aldrig i någon kyrka, altarrund eller inte, går fram till altaret. Den platsen är reserverad för prästen. Dessutom har jag blivit lärd att när prästen står vänd mot församlingen så talar Gud genom honom till församlingen. När prästen står vänd mot altaret bär han fram folkets böner och önskningar till Gud. Och nu skulle jag stå, innanför altarringen, vänd mot församlingen för att föra fram människors nöd till Gud. Det kunde inte bli mer fel!

Jag frågade prosten om det inte vore mer lämpligt att jag stod vid ambon istället och bad. Han berättade då att det finns två modeller för placering av altaret i våra kyrkor. Ad orientem som betyder mot öster eller Versus populum som betyder mot folket. S:t Petri kyrka är bygd Versus populum. Ad orientem innebär, precis som jag skrev ovan, att Gud är i öster och det är dit man riktar sig i sin bön och tacksägelse. Ortodoxa och katolska kyrkan har, vad jag förstår, uteslutande sina altare vända mot öster och bilden av att Gud är där. Det hakar på bilden av att solen går upp i öster, där finns ljuset, värmen och den nya eviga dagen. Fint så.

Altaret i S:t Petri kyrka är vänd mot folket. Alltså att Gud är i centrum. Därför kan, vem som helst, stå på alla fyra sidor av altaret och ändå vara vänd mot Gud. Skulle jag ha stått vid ambon och bett hade jag varit vänd från Gud. Vidare läsning berättar att detta med Versus populum började spridas i Sverige på 60-70-talet. Det är intressant att vi lutheraner i ett avseende har släppt vårt katolska arv, #hejaluther. Det är en fin tanke tycker jag att Gud är i centrum. Gud är mitt ibland oss och oavsett var jag än står så är jag vänd mot Gud. Det är så bra så att kyrkomötet bör besluta att flytta samtliga altare i alla kyrkor och göra dem ”mot folket”. Vilken nomineringsgrupp driver en sådan fråga?

Låt mig för tydlighetens skull tillägga att Gud kommer höra din bön oavsett vilket väderstreck du är vänd mot. Dessutom bryr han sig inte om hur du ber eller hur du uttrycker dig. Så för Gud skull är altarets placering helt oviktigt. Däremot kan det vara viktigt för oss människor. Det är vi som behöver veta varför vi gör saker och ting och på vilket sätt, inte Gud.